Bereits im August des letzten Jahres (2025) war für mich klar gewesen, dass ich meine mehrmonatige Schreibpause bei meinem/unserem Magazin mit einem Text zu dem neuen Album der saarländischen Band SURRENDER THE CROWN beenden werde. Ganz einfach deshalb, weil mich in den letzten 15 Jahren kaum eine andere Band mehr begeistern konnte als die, um die es hier geht, und weil deshalb natürlich auch die Erwartungen an das inzwischen fünfte Studioalbum „Travails“ (veröffentlicht am 19.09.2025) im Vorfelde nicht gerade gering waren, um es einmal maximal vorsichtig zu formulieren. Dass dieser Text dann schlussendlich bis zum 01. Januar 2026 wird warten müssen, das war im August natürlich noch nicht abzusehen, genauso wenig wie die Tatsache, dass die Band mit „Travails“ das unangefochten beste Album des Jahres 2025 abgeliefert hat.

Auch in diesem Jahr hat das Knock Out Festival ein illustres Line-Up zu bieten, FREEDOM CALL, GRAVE DIGGER, THUNDERMOTHER, AXEL RUDI PELL, EISBRECHER und DIRKSCHNEIDER geben sich diesmal die Ehre. Erste Publikumsreaktion: Ausverkauft! Die Schlange am Eingang ist lang, dennoch füllt sich die altehrwürdige Schwarzwaldhalle bereits kurz nach 15 Uhr in rasantem Tempo. Und zu Festivalbeginn werden FREEDOM CALL bereits von vielen der erwarteten 4500 Fans lautstark begrüßt.

„Space, Rituals And Magick“ ist das erste Lebenszeichen der kauzigen Finnen seit 2017, seit deren letztes Album „Into A Dark Divinity" erschienen ist. Nicht ganz, es gab 2019 noch eine 2-Track-Single namens „The Demon Age Of Aquarius“, die aber leider an mir vorbei ging. Was hat sich geändert?

JUDAS PRIEST kommen 2026 mit ihrer "Faithkeepers" Tour auch nach Deutschland, der VVK ist bereits gestartet. Wir sind bereits gespannt was sich hinter dem Tour-Titel verbirgt. 

Die Dänen D-A-D tingelten bereits für den ersten Tourabschnitt zusammen mit THE 69 EYES durch Deutschland und live werden wir im zweiten Tourabschnitt im Februar 2026 mit dabei sein. Höchste Zeit vorab mit Jesper ein paar Worte über die Tour, die Setlist, 40 Jahre Bandgeschichte und gute Weinverkostungen zu sprechen.

Nachdem BEASTO BLANCO vor einem Jahr als Special Guest der DEAD DAISIES gewaltig abgeräumt hatten, stand für mich fest, dass ich sie unbedingt als Headliner erleben möchte. Im November 2025 spielten BEASTO BLANCO zum Abschluß ihrer Kinetica-Tour nun erneut in Frankfurt, diesmal im kleinen Club „Das Bett“. Neben der Vorfreude auf ein aufregendes Konzert stand also mal wieder eine mir unbekannte Frankfurter Konzert-Location auf der Tagesordnung. Also nichts wie hin in die Rockcity zum Clubtesten.

Vor 13 Jahren traf ich im Schlachthof zum ersten Mal auf HALESTORM, damals als kaum bekannte Vorgruppe von ALTER BRIDGE. Ein überraschender und überaus denkwürdiger Abend mit zwei Bands die Vollgas gaben. Und natürlich haute mich diese Frau mit der Stimme wie ein Orkan aus den Socken. Seither begleite ich HALESTORM, deren Konzerte für meinen Geschmack zwar manchmal etwas (zu) kurz geraten, die aber immer großartige Rockmomente und ehrlichen Hard Rock liefern – gepaart mit viel Spielfreude und einer gehörigen Portion Humor. Ob Arejay Hales erstes Schlagzeugsolo mit den Riesenstöcken, Tortenschlachten auf der Bühne, alberne Gags der Crew, Geburtstagsständchen für Bandmitglieder, eine stockheisere Lzzy Hale, sagenhafte Duette mit ALTER BRIDGES´ Myles Kennedy, oder spontan eine Zugabe zusammen mit der Vorgruppe DEVILSKIN spielen. Langweilig wurde es über die Jahre nie mit HALESTORM!

Umso größer ist an diesem Abend die Vorfreude auf dieses Déjà-vu mit HALESTORM, die im Rahmen ihrer nEVEREST Tour Station in Wiesbaden machen. Sold Out! heißt es im Schlachthof und trotzdem geht es hier wie immer angenehm entspannt zu. Die Halle ist früh bereits überaus gut gefüllt, denn viele der 1600 Fans freuen sich nicht nur auf HALESTORM, sondern sind auch äußerst gespannt auf den exotischen Support.

Die Bühne lässt Großes erwarten an diesem Abend in Luxemburg. Sie ist ungewöhnlich hoch und obwohl recht nüchtern gestaltet, macht sie ordentlich Eindruck. Im Hintergrund thront das zu Beginn noch verhangene mächtige VOLBEAT Drum Kit, das von etwas nach vorne versetzten amtlichen Marshall Verstärkerwänden eingerahmt wird; immer wieder gerne gesehen, sowas! Am rechten und linken Bühnenrand befinden sich zwei Podeste, im Vordergrund reicht ein großer Steg weit ins Publikum hinein. Beeindruckend auch die über der Bühne platzierten spektakulären Lichttraversen in Form eines siebenstrahligen Sterns. Das sind selten gesehene Dimensionen in der Rockhal. Man darf also sehr gespannt sein wie die Bands diese großen Flächen bespielen werden.

Mit ihrem neuen Album „Alienated“ gelang THE OTHER der sofortige Einstieg auf Platz 6 der deutschen Albumcharts. Einige Tage später nahm sich Sänger Rod Usher Zeit für meine Fragen.

MÖTLEY CRÜE veröffentlichten in den letzten Jahren gefühlt im Monatstakt alle ihre Alben in maximal gemasterter Soundqualität und umfangreichen Box-Sets mit mehr oder weniger relevantem alternativen Bonusmaterial. Nach „Crücial Crüe Remastered“, welches die digital maximierten Studioalben von 1981 bis 1989 enthielt, der Limited Edition Box von „Dr. Feelgood“ zum 35. Jubiläum, „Too Fast For Love“, „Shout At The Devil“ zum 40. Jubiläum und dem erst kürzlich erschienene Sampler „From The Beginning“, der vier Jahrzehnte MÖTLEY CRÜE-Hymnen umfasst, angefangen von ihrer ersten Single bis hin zum letzten neuen Song „Dogs Of War“. Nun aber zur Überleitung, denn auf der Kompilation befindet sich der „Übersong“ des „Theatre Of Pain“-Albums in der Neuauflage mit Dolly Parton, „Home Sweet Home“.