Willkommen in der FIREWIND genannten glorreichen Power Metal-Welt . Es ist bereits über zwanzig Jahre her seit der griechische Gitarrengott Gus G (MYSTIC PROPHECY, NIGHTRAGE, ARCH ENEMY, DREAM EVIL, OZZY OSBOURNE) das alles angefangen hat. Das neue Album der Band ist das neunte und wurde selbestbetitelt, was den Eindruck entstehen lässt, als würde man in eine neue Phase übertreten, die sich heraus schälte. Hier finden wir eine detailreiche und großartige Produktion, die am 15. Mai von AFM Records veröffentlicht wird.
Seit siebzehn Jahren hat der brillante Gitarrist Bassist Petros Christodoulidis (BREAKING SILENCE) bei sich, der in entspannter Weise cool wirkt. Der explosive spanische Schlagzeuger Johan Nunez (NIGHTRAGE, KAMELOT) hat in den vergangenen neun Jahren in dieser Gruppe gespielt. Live sieht man ihn oft mit einem Lächeln, während er zur selben Zeit zum Berserker an den Drums werden kann, und es dennoch phantastisch klingt. Neuer Sänger ist Herbie Langhans (VOODOO CIRCLE, SINBREED, AVANTASIA) aus Deutschland. Mit seiner kraftvollen Stimme belebt er FIREWIND neu. Gus sagt: ”Ich bin stolz und glücklich, dass wir danke Herbie die Tradition der großen Vokalisten fortsetzen können. Er ist ein verteufelt guter Sänger und sein powervoller Stil haucht unserem Material neues Leben ein, aber ebenso unserem Backkatalog.”
Zusätzlich zur Neubesetzung der Position hinter dem Mikrofon, gingen sie von fünf auf vier Mitglieder herunter. Ich finde es traurig zu erwähnen, dass Keyboarder Bob Katsionis nach vielen Jahren vom fortlaufenden Tourleben zurücktreten wird. Er ist ein herausragender Musiker, der auf der Bühne sowohl Gitarre als auch Keyboard gleichzeitig spielen kann, als ob er drei Hände hätte. Ich habe es mit meinen eigenen Augen gesehen. Er will seinen Fokus jetzt auf seinen eigenen Projekte und seine Arbeit als Produzent & Toningenieur legen. Der frühere Sänger Henning Basse verließ die Band aus persönlichen Gründen. Es waren keine negativen Gefühle im Spiel und ihre Freunde wünschen den beiden viel Glück für die Zukunft. Es war eine große Herausforderung für die Band weiterzumachen, aber es wurde auch eine Wiedergeburt, wie ein neues Kapitel in ihrer musikalischen Geschichte.
Der Gitarrist und Langhans lernten einander im Herbst 2019 kennen, als der FIREWIND-Anführer sich nach der Tour mit QUEENSRYCHE nach einem passenden Ersatz für Henning umsah. Gus war früher verblüfft von Herbies Vokal-Performance, als er für SINBREED sang. Dem Sänger wurde eine Anfrage geschickt, ob er für zehn neue Songs mit Deadline im Januar einsteigen wolle. Der Deutsche stimmte unverzüglich zu und wurde in kürzester Zeit mit allem vertraut gemacht. Ein paar Wochen später waren die Aufnahmen für die Arbeit “Firewind“ abgeschlossen, und wurde für den schwedischen Soundingenieur Tobias Lindell (EUROPE, AVATAR, H.E.A.T.) bereit gestellt, um sie im Lindell Audio Studio abzumischen. Das neue Material bestand am Ende aus elf Songs und das Ergebnis ist in der Tat beeindruckend.
Angenehme Basstöne von Petros geben einen extra schönen Touch in “Overdrive“. Dieses Lied hat leichte Einflüsse der Siebziger und Achtziger. Johan sorgt in diesem Melodic Metal-Stück für zusätzliche Power hinter dem Schlagzeug. Gus G: „Der Song war als kleine Bonusnummer angedacht, aber er nahm ein Eigenleben an und ging so gut, dass er einfach mit auf das Album musste.“ Er erklärt ebenso, dass “Orbitual Sunrise“, “Longing To Know You“ und “Space Cowboy“ durch ihre Texte miteinander verbunden sind. Es ist eine Art Sci-Fi-Geschichte über die übermäßige Ausbeutung der Natur, durch den Augen eines einsamem Astronauten gesehen, der in seiner Raumkapsel die Erde umkreist.
Die Eröffnungsnummer ist mit ihrem schönen Gitarrentönen toll und aufregend. Nach einer winzigen Pause, bei der Du fast den Atem anhältst hebt “Welcome To The Empire“ ab. Wir reden hier von richtig heavy Power, welche im Hörer ein zufriedenes Gefühl auslöst. Herbie hat manchmal eine raue, fast gurgelnde Stimme. Wenn er sowohl die Lautstärke als auch den Druck seines Gesangs bis herunter zu seinen Bauchmuskeln anhebt wird es klarer und fester. Dieses Lied ist ein perfektes Beispiel dafür und es wurde auch ihre zweite Single, die vor ein paar Wochen veröffentlicht wurde. Das Musikvideo wurde im Januar gefilmt. Science-Fiction wurde ja schon erwähnt und Gus G ist ein großer Fan solcher Filme, so dass er hier die futuristischen Bildeffekte in die Story integrieren wollte. Der Rest der Band dachte auch, dass das eine gute Idee sei und ich stimme zu, dass ein sehr gutes Resultat dabei heraus kam. Der Gitarrist lässt uns wissen: “Die Geschichte ist in einer Dystopie verortet, in der die Menschlichkeit der neuen Weltordnung geopfert wurde. Zwei Cyborgs spielen mit der Menschheit in einem Schachspiel. Jeder Zug hat Konsequenzen…“
Ich bin total fasziniert von der unglaublichen Arbeit, welche der Kerl mit seinen Fingern an den Saiten leistet. Das Gitarrensolo in “Break Away“ ist absolut herausragend. Die gesamte Komposition ist irgendwie progressiv und hat eine fesselnde Dynamik. Der Gesang und die Musik schwingen zusammen mit dem Steigern und Nachlassen der Intensität hin und her, was die Aufmerksamkeit des Hörers einfängt. Ein anderer fantastischer Song ist "Perfect Strangers“ mit seinem schweren Rhythmus. Im Chorus hörst Du schneidende, coole Gitarrentöne. Da ist eine Energie, erfüllt mit einer treibenden Kraft. Die Ballade der Scheibe ist so wundervoll, dass ich sie sie für die besten Tracks, die ich bisher in dem Jahr gehört habe nominiere. Er ist wie ein sprudelnder und langsam fließender Wasserstrom, gleichzeitig sanft und kraftvoll.
FIREWINDs neue Veröffentlichung beinhaltet zwischen hastigemem Speed Metal und langsamen Songparts alles, von einem exzellenten Gitarrenspiel miteinander verwoben. Zusamenfassend wird das zu leidenschaftlichen Power Metal mit Qualität. (Anna)
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Bewertung:
8,5 / 10
Anzahl der Songs: 11
Spielzeit: 47:27 min
Label: AFM Records
Veröffentlichungstermin: 15.05.2020
Welcome in to a glorious Power Metal world, signed FIREWIND. It has been over twenty years already since the Greek guitar god Gus G (MYSTIC PROPHECY, NIGHTRAGE, ARCH ENEMY, DREAM EVIL, OZZY OSBOURNE) started it all. The band's new album is their ninth and it became self-titled, as the feeling of having stepped into a new phase emerged. Here we find a detailed and awesome production, released via AFM Records on May 15.
Since seventeen years back the brilliant guitarist has the bassist Petros Christodoulidis (BREAKING SILENCE) with him, who is cool in a relaxed way. Spanish, explosive drummer Johan Nunez (NIGHTRAGE, KAMELOT) has been playing in this group for the past nine years. Live he is often seen with a smile, while at the same time he can go berserk over the drums, but it sounds fantastic. New singer is Herbie Langhans (VOODOO CIRCLE, SINBREED, AVANTASIA) from Germany. With his powerful voice he brings new life into FIREWIND. Gus said: “I’m proud and happy that we can continue with the tradition of great vocalists thanks to Herbie. He is a hell of a singer and his powerful style breathes new life on our new material, but also on our back catalogue.”
In addition to replacing the one heard behind the microphone, they have gone from five members to four. I am sorry to say that, after many years, keyboarder Bob Katsionis is stepping down from the ongoing touring lifestyle. He is an outstanding musician, who could play both guitar and keyboard almost simultaneously on stage, as if he had three hands or something. I have seen it with my own eyes. He now wants to focus on his own projects and the work as a producer & studio engineer. Former singer Henning Basse left the band due to personal reasons. There were absolutely no hard feelings involved and their friends wish them both the best of luck in the future. It was a big challenge for the band to continue, but it also became a rebirth, like a new chapter in their musical history.
The guitarist and Langhans got to know each other in the autumn of 2019, when the FIREWIND-leader was looking for a suitable replacement for Henning after the tour with QUEENSRYCHE. Gus had earlier been amazed by Herbies vocal performance, when he sang for SINBREED. A question was sent to the singer, asking if he wanted to join for ten new songs, with a deadline in mid January. The German agreed immediately and got familiarised with everything in no time. A few weeks later the recordings for the work “Firewind” were done, ready for Swedish sound engineer Tobias Lindell (EUROPE, AVATAR, H.E.A.T.) to mix it in Lindell Audio Studios. The new material ended up with eleven songs and the result is impressive indeed.
Pleasant bass tones from Petros give an extra nice touch in "Overdrive". This tune has light influences from the seventies and eighties. Johan gives extra power behind the drums in this melodic Metal piece. Gus G: ”The song was supposed to be just a little bonus number, but it took on a life on its own and was doing so well that it just had to be on the album.” He also explains that “Orbitual Sunrise”, “Longing To Know You” and “Space Cowboy” are connected with eachother through their lyrics. ”It’s kind of a Sci-Fi story about the overexploitation of nature, seen through the eyes of a lonely astronaut, orbiting earth in his space capsule.”
The opening number is exciting and nice with beautiful guitar tones. After a micropause, where you almost hold your breath, "Welcome To The Empire" takes off. Here we talk about really heavy power, which gives a satisfying feeling inside the listener. Herbie sometimes has a rough, almost gurgling voice. When he increases both volume and strength to his vocals, all the way from the abdominal muscles, it becomes clearer and more stable. This song is a perfect example of that and it also became their second single, released a couple of weeks ago. The music video was filmed in January. Science Fiction was mentioned earlier and Gus G is a huge fan of such movies, so here he wanted to blend in futuristic visual effects in the story. The rest of the band also thought it was a good idea and I agree that it became a very good result. The guitarist let us know: ”The story is set in a dystopia, where humanity has been surrendered to the New World Order. Two cyborgs are playing with the future of mankind in a chess game. Each move has consequences…”
I am totally fascinated by the incredible work this guy does with his fingers over the strings. The guitar solo in "Break Away" is absolutely outstanding. The whole composition is somewhat progressive and has a captivating dynamic. The singing and music sweep back and forth, together with increase and decrease in strength, which catches the listener’s attention. Another fantastic song is "Perfect Strangers" with its heavy rhythm. In the chorus you hear sharp, cool guitar tones. There is an energy, filled with driving force. The disc's ballad "Longing To Know You" is so wonderful that I nominate it as one of the best tracks I have heard so far this year. It is kind of like a bubbling, slowflowing waterstream, both gently and powerful at the same time.
FIREWIND’s new release contains everything between rushing Speed Metal and slow song parts, woven together by excellent guitar playing. My summary of it all becomes passionate Power Metal with quality. (Anna)
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Bewertung:
8,5 / 10
Anzahl der Songs: 11
Spielzeit: 47:27 min
Label: AFM Records
Veröffentlichungstermin: 15.05.2020
