Sieben Schlüssel und sieben Ringe. Jetzt wurden auch aus fünf Kürbissen sieben. Jeder von ihnen war für viele Jahre Teil der Band, aber bis jetzt nicht zur gleichen Zeit. Was als Idee mit Liveauftritten vor ein paar Jahren begann, wandelte sich nun zu einem dauerhaften und einzigartigen Line-Up. Die Männer gehen treu mit ihrem Erbe um und ”Helloween” erinnert an alle Epochen der Geschichte der Gruppe, ohne sich zu wiederholen. Das Songwriting ist oft ausdrucksstark und wird in der Musik in prächtiger Weise zum Leben erweckt, was typisch für HELLOWEEN ist. Die Musikalität und Vorstellungskraft der Band wurde mit den kombinierten Stärken der Mitglieder vermengt. Sie haben noch eine Menge zu geben, was viel für die Zukunft verspricht.

Ein der weltweit einflussreichsten deutschen Metalgruppen schlägt nach mehr als 35 Jahren Bandgeschichte ein neues Kapitel ihrer glorreichen Karriere auf. Zurückblickend können wir erkennen, dass die beiden ersten Teile von ”Keeper Of The Seven Keys” (1987 und 1988) zu den inspirierendsten Produktionen der Metalgeschichte gehören. Auf diesen finden wir Klassiker wie beispielsweise ”I’m Alive”, ”Future World“, ”Dr. Stein”, ”I Want Out” sowie den Titeltrack selbst und ihre Signatur ”Halloween”. Es sind jetzt sechs Jahre her, seit das letzte Studioalbum veröffentlicht wurde. HELLOWEEN atmeten nun tief ein und luden sich für Album Nummer siebzehn auf. Jedoch gab es keine wirklich längere Pause. 2017 erschien die Single und das Lyricvideo ”Pumpkins United”. Vielleicht kein großer Hitsong, sondern nur angenehme Nostalgie in neuen Kleidern, aber es machte Spaß die versteckten Hinweise zu älteren Liedern und Scheiben zu finden. Zur Freude der Fans gab es eine ausgiebige Tour mit insgesamt mehr als einer Million Zuschauern. In zweiunddreißig Ländern auf drei Kontinenten wurden Konzerte gespielt, was zum extrem guten Material von ”United Alive In Madrid” (2019) führte. Anschließend kommentierten sie: ”Wir sahen tausende fröhliche Gesichter, hörten Eure ’Bitte Bleibt zusammen!’-Wünsche und verstanden, dass es keinen Weg zurück gibt. Die Zukunft von HELLOWEEN muss in dieser Einheit geschrieben werden.”

Diese Kombination mit einem Trio von Sängern und drei Gitarristen fügt eine extra Dimension dazu. Eine starke Rhythmussektion, ebenso wie ein paar Keyboardtöne, das alles in seiner Gesamtheit verbindet, macht das Ergebnis herausragend. Wir können hier von einer Supergroup sprechen. Ihr langjähriger Produzent Charlie Bauerfeind (SAXON, HAMMERFALL, BLIND GUARDIAN) und der Co-Produzent Dennis Ward fingen in den Home Studios, Hamburg an das kommende Werk zusammen zu schrauben. Den letzten Schliff bekam es von Roland Prent (DEF LEPPARD, GOTTHARD, RAMMSTEIN) in den Valhalla Studios, New York.

Die gespannte Erwartung liegt in der Luft wenn ”Out For The Glory” alles lostritt. Michael Kiske (AVANTASIA) wirft seine superbe Stimme hoch und runter. Hier herrscht eine enorme Geschwindigkeit des Schlagzeugs, die nicht unüblich für diese Truppe ist, und in perfekter Weise Speed und Power Metal mischt. In dem Song passiert viel und das Ende ist grandios. Gäbe es einen ehrbaren Kreuzzug im Zeichen des Hard Rock, würden HELLOWEEN diese Schlacht gewinnen. Die Autorin dieser Zeilen war beim ersten Hören fast außer Atem, und ich wunderte mich, ob sie nicht zu viel Stoff herein gepackt haben. Später ließ mehrmaliges Hören den Siebenminüter einwirken, dann wurde alles kristallklar, dass der Track fantastisch ist.

Andi Deris ist der Frontmann in ”Fear Of The Fallen” und ebenfalls ein sehr guter Sänger. Die leicht heisere Stimme von Deris wechselt manchmal mit feinen sanften Tönen und ähnlich wie Kiske hat er keine Probleme die Höhen zu erreichen. Beide Stimmen zusammen klingen mächtig schön. Der Song ist kraftvoll und beinhaltet ein liebliches, lebendiges Gitarrensolo. Die Musik rauscht durch meine Adern und bringt mich zu einem zufriedenen Lächeln.

Im vergangenen Jahr fühlte sich jeder von uns möglicherweise auf die eine oder andere Weise wie in einer Falle, unfähig etwas gegen das zu tun was passiert. Die Textzeile ”a fish in a bowl” ist eine passende Beschreibung. ”Down In The Dumps” ist ein Ausdruck davon deprimiert zu sein oder sich niedergeschlagen zu fühlen. Allerdings schaltet die Verzweiflung in hoffnungsvolle Energie, welche dem Hörer während des Tracks eine gute Stimmung beschert. Pulsierende Klänge der sechs Saiten und eine Violine, die sich zu jagenden Tönen aufbaut sind im Intro zu hören. Das kraftvolle Drumming geht erneut in Speed Metal Regionen. Das Gitarrensolo ist lebhaft und es ist einer der Songs, die ein Konzertfeeling transportieren. Ich wartete nur darauf eine Menge rufen und applaudieren zu hören. Nette Bassgitarrentöne von Markus Großkopf leiten ”Mass Pollution” ein. Dani Löble stampft mit der Bassdrum ein tiefes Pochen mit Pausen dazwischen. Jemand sagt ”make some noise” und dann vernimmst Du tatsächlich einen zischenden Klang in der Ferne, wie von einem großen Publikum. Eine bescheidene Vorstellung einer Liveperformance kippt in ein starkes Verlangen danach. Ich will da stehen, in einem Meer von Menschen und meine Freude heraus schreien.

”Best Time” ist Metal, der mit den Achtzigern flirtet. Die Flügel der Geschichte fegen mit Synthie Pop und Neonlicht herein. Kai Hansen (GAMMA RAY), Michael Weikath und Sascha Gerstner (FREEDOM CALL) sind umwerfende Gitarristen. Ihre Spielweise ist immer erhebend, steigert sich aber ein wenig extra im exzellenten ”Rise Without Chains”. Im Refrain hört man erneut Doppelgesang. Es ist so unglaublich wundervoll, wenn sich die Stimmen umeinander schlingen und aufwärts drängen.

Das großartige ”Skyfall” ist episch. Die Komposition ist absolut brillant. Diese Meisterstück beinhaltet rasantes Drumming, ein enthusiastisches Gitarrenspiel und eine catchy Melodie, besonders im Chorus. Der Mittelpart ist ruhig und der Songschreiber Hansen singt. Es hört sich für einen Moment wie RUSH an. Die Musik und die Stimmen von jedem, deren Intensität am Ende des Stücks hin ansteigt machen mich schwindelig vor Freude. Wenn alles ausklingt, will ich mehr hören, obwohl das Lied zwölf Minuten lang ist. Es ist unbeschreiblich gut und ein großes Ende, das perfekt zu dem Album passt. Wenn sie ”we’re coming home” singen, fühlst Du das es nur der Beginn eines frischen Neustarts in der bereist langen Karriere der Gruppe ist.

Um von unseren Entzugserscheinungen geheilt zu werden, geben HELLOWEEN ihren europäischen Fans im März, April und Mai nächsten Jahres eine doppelte Dosis Metalparty. Die Band hat HAMMERFALL eingeladen und Du kannst sie auf der ”United Forces Tour 2022” sehen. Die schwedische Gruppe wird bis dahin ebenfalls neues Material veröffentlicht haben.

HELLOWEEN sind einmal mehr mit einem fantastischen Album gelandet. Die Scheibe ist reichhaltig, so dass wir, die Details lieben, mehr als zufrieden sind. "Helloween“ ist wie eine mit Leckereien gefüllte Tasche und hält Dein Interesse die ganze Zeit. Die Reunion Platte wurde zu einem ihrer besten Alben, vielleicht ihr allerbestes. Die Band behielt ihren Charme und bringt ihn in die neuen Abenteuer mit ein, die uns unterhalten. Es liegt Magie in der Luft. (Anna)

”Zu Beginn ein paar wirklich gute Songs. Der Rest ist nichts Neues oder Herausragendes.” (Klaus)

"Wenn man mich fragt, gibt es hier mit 'Fear Of The Fallen' und dem wirklich bärenstarken 'Skyfall' gerade mal zwei Songs, die ich gerne live hören möchte. Der Rest ist nicht wirklich übel, aber gemessen an dem, was die glorreichen Sieben schon geleistet haben, dann doch eher nur solider Durchschnitt. So wird schlussendlich aus erhoffter Begeisterung, nüchterne Enttäuschung.“ (Maik)

”Es ist anstrengend und zu viel, besonders mit den drei Sängern. 'Skyfall' is toll. Leider ist der Rest eher durchschnittlich.” (Matthias)

”Echt gutes und abwechslungsreiches Songwriting. Aber der Sound macht wie in vielen Metalproduktionen heutzutage einiges kaputt, das Mastering ist zu komprimiert.” (Pfaelzer)

Anzahl der Songs: 12
Spielzeit: 65:04 min
Label: Nuclear Blast
Veröffentlichungstermin: 18.06.2021

Bewertung:

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 7,5 / 10

 6,5 / 10

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