FLOTSAM & JETSAM aus Arizona ist eine echte Legende, die im Moment steil abgeht. Ihr neuestes Album ist nicht nur ein Knaller vor dem Gehörnten, sondern auch äusserst erfolgreich. Ur-Gitarrist Michael Gilbert und Drumlegende Ken Mary (FIFTH ANGEL, HOUSE OF LORDS, CHASTAIN, ALICE COOPER) plauderten mit Ralf.

Ralf: Zuerst möchte ich Euch zum neuen, sehr starken Album „Blood in the water“ gratulieren. Wie lief der Aufnahmeprozess?

Ken Mary: Oh, Danke für die netten Worte! Covid machte die ganze Sache etwas schwierig. Wir mussten uns Files hin - und herschicken, um dann die Songs zu optimieren und in das zu verwandeln, was sie letztlich sind. Bei den Aufnahmen der Vocals befand ich mich im Trackingroom und AK im Kontrollraum meines Studio und wir konnten uns nur “Hallo” sagen durch die dicken Scheiben. Es war irgendwie eine surreale Situation doch dadurch entwickelte sich eine spezielle Stimmung und Feeling für das Album. Wir konnten erst einige Zeit gegen Ende der Sessions zusammen verbringen.

Ralf: Das neue Album klingt ähnlich wie der Vorgänger „The End Of Chaos“ oder siehst Du das anders?

Michael Gilbert: Der Ansatz bei „Blood in the Water“ war eine Fortsetzung der Chemie zwischen der Band, die mit „The End of Chaos“ begann. Es gab viele Ideen für Songs, die von den verschiedenen Bandmitgliedern zusammenkamen, und wir haben das Material durchgesehen und die Tracks fertiggestellt, welche alle für die stärksten Songs hielten. Es war wirklich eine Teamleistung, und dieser Prozess war dem Chaos-Album sehr ähnlich. Natürlich hatten wir eine Pandemie, und sicherlich flossen der Stress und die Frustration, die wir alle fühlten, in dieses Album hinein. Aber es war das gleiche Autorenteam und das gleiche Mixingteam, also sind wir uns einig, dass es einige Ähnlichkeiten gibt und geben sollte. Insgesamt haben wir jedoch das Gefühl, dass dies ein noch besseres Album ist. Wir fühlen uns gewachsen und das Album ist stärker.

Ralf: FLOTSAM & JETSAM brachten eigentlich nie ein wirklich schlechtes Album heraus, aber andere Bands, die mit Euch starteten waren erfolgreicher, wenn man es an Verkäufen fest macht. Was ist Erfolg für Euch?

Michael Gilbert: Nun, wir waren sicherlich in unserer Karriere von einigen schlechten Umständen betroffen. Erfolg misst sich für mich jedoch an der Akzeptanz unserer Fans. Wir haben die besten Fans der Welt. FLOTSAM-Fans geben uns nie auf, und wir geben sie nie auf. Das ist für mich also Erfolg.

Ralf: Gibt es Sachen in Eurer Karriere die Du rückblickend anders machen würdest?

Michael Gilbert: Natürlich hat jeder irgendwann einmal das „Sollte, Wollte, Könnte“-Problem. Ich würde gerne die Produktion einiger unserer alten Alben aktualisieren, und natürlich gibt es geschäftliche Dinge, die Sie im Nachhinein anders machen würden. Davon abgesehen sind wir jetzt hier als Ergebnis dessen, was wir erreicht haben und weiterhin erreichen, also bin ich sehr glücklich darüber.

Ralf: Ihr hattet ja viele Ups and Downs. Wart ihr schon einmal an dem Punkt, wo ihr alles hinwerfen wolltet und aufhören?

Michael Gilbert: Die kurze Antwort ist “Nein”! Wir haben immer noch das Feuer in uns, unsere Kunst mit unseren Fans zu teilen und mit ihnen zu interagieren und natürlich live aufzutreten. Ich bin mir nicht sicher, ob sich das jemals ändern wird.

Ralf: Momentan scheinen alle auf Euch abzufahren, wie fühlt sich der neue Erfolg an?

Michael Gilbert: Wir sind sehr dankbar und demütig. Wir haben das Gefühl, dass wir jetzt auf allen Zylindern laufen, was bei dieser Band nicht immer der Fall war. Die Bandbesetzung hat sich im Laufe der Jahre verändert, und das ist es, was ich zu diesem Zeitpunkt als All-Star-Band bezeichnen würde. Wir sind der Meinung, dass das Line-Up, die Songs und die Energie dieser Band noch nie so stark waren und wir sind froh, dass die Fans zustimmen.

Ralf: Ihr werdet bald touren?

Ken Mary: Ja, wir planen eine Tour im August und hoffen, dass sich die Situation weiter verbessert. Der Virus war für alle sehr schwer, auch für die Fans und die Band. Wir wollen immer rausgehen und die Leute sehen und mit ihnen interagieren, das war hart. Gleichzeitig verstehen wir die Notwendigkeit, die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten, und haben daher unser Möglichstes getan, um alle Richtlinien zu befolgen. Wir warten gespannt auf den Tag, an dem wir wieder auftreten und unsere Fans treffen können.

Ralf: Wer hatte eigentlich die Idee zum zugegebenerweise originellen Bandnamen?

Michael Gilbert: Die Idee für den Namen hatte Jason Newstead. Nachdem er J.R.R. Tolkiens „Herr der Ringe“ gelesen hatte, hielt er die Definition von Ausgestoßenen und Landstreichern der Gesellschaft für einen eingängigen Namen für eine Metalband. Wir wussten nicht, dass jedes Mal, wenn wir unseren Bandnamen sagten, ein "Was" folgte. von wem auch immer gefragt hat..haha.

Ralf: Die ersten beiden Alben haben bei uns in Deutschland Kultstatus. Wie siehst Du das?

Michael Gilbert: Ja, die ersten beiden Alben sind immer noch zwei meiner Lieblingsalben von FLOTSAM. Rückblickend bin ich sehr stolz auf das, was wir in so jungen Jahren erreicht haben.

Ralf: Ihr habt Eure musikalischen Wurzeln in allen Phasen des Daseins nie verleugnet – ist das Euer Geheimnis, dass ihr noch existiert und immer noch stark seid?

Michael Gilbert: Wir haben noch viel zu sagen. Wir sind immer gespannt auf den Entstehungsprozess. Das ist, was Künstler tun … sie erschaffen. Wir müssen einfach etwas erschaffen, es ist ein Teil von uns. Das und die Unterstützung unserer Fans in all den Jahren ist der Grund, warum wir immer noch so stark sind!

Ralf: Irgendwelche Worte an unsere Leser?

Ken Mary: Wir möchten uns immer ganz besonders bei unseren unglaublichen Fans auf der ganzen Welt bedanken. Ohne sie wären wir nicht in der Lage, das zu tun, was wir tun. Vielen Dank für Ihre unglaubliche Unterstützung in all den Jahren und wir hoffen, dass Sie alle glücklich und sicher sind und dass wir Sie sehr bald sehen können!!