Im Februar diesen Jahres veröffentlichten HOLLYWOOD UNDEAD ihr sechstes Album „New Empire Vol. 1“. Kurze Zeit später waren sie mit PAPA ROACH und ICE NINE KILLS auf einer riesigen Europa Tour, die aufgrund der Pandemie unterbrochen werden musste. Die Aussicht auf eine Fortsetzung der Tour wurde zunächst verschoben. Doch sie saßen nicht untätig rum - „New Empire Vol. 2“ hatte noch bearbeitungsbedarf. Da so viele Künstler nun zuhause waren und die Saison der Musik auf Eis gelegt wurde, gelang es der Band weitere Kollaborationen für ihr folgendes Album zu gewinnen. Mit dem ersten Teil des neuen Imperiums und der damit angekündigten neuen Ära konnten sie mich bis dato nicht überzeugen. Braucht es einen zweiten Teil, um mich überzeugen zu können?

Volume 1 war der Beginn eines Imperiums. Das zeigte uns auch das Cover, denn mit hellen Farben und einer Taube, die über die Welt wach, war es in allem einladender. Die Musik dagegen eher aggressiv und heavy. Das Cover von „New Empire Vol. 2“ zeigt uns dagegen das Ende des Imperiums, denn hier steht ein kleiner Mensch vor einer zerstörten Welt. Musikalisch passt sich die Truppe diesem an. Insgesamt ist das Album düsterer, nachdenklicher und melodischer. Das Gesamtkonzept ist überdachter und homogen.

Der rockige Opener „Medicate“ knüpft von der lockeren-luftigen Stimmung noch an den Vorgänger „New Empire Volume 1“ an, doch textlich gesehen wirkt es bereits überlegener: „I try to love myself today, but I hate myself tomorrow”. Darauf folgt ein klassischer HOLLYWOOD UNDEAD Song. „Coming Through The Stereo“ mit HYRO THE HERO zeigt, dass sie trotzt neuer Ära nicht ihr musikalisches Konzept über Bord werfen. „Ghost Out“ ist ein raplastiger Track, in dem sich die düsteren Seiten des Imperiums abzeichnen. Nachdenkliche und überlegte Texte treffen hier auf die Abgründe der Menschheit. Die Mitglieder von HU werden älter und reifer, was sich in ihrer Musik, als auch in ihren Texten widerspiegelt. Und diesen besonderen Charakter findet man auch hier wieder.
Die Singles „Gonna Be OK“ und „Coming Home“ schließen sich dem bekannten Stil der Band an. Nu-Metal und Hip-Hop verschmelzen ineinander und versprühen dazu gute Laune. Musikalisch lassen sich diese Songs sicherlich gut während der wärmer werdenden Jahreszeit und einem frischen Lüftchen hören.

Die einzige Ballade „Monster“ mit KILLSTATION sprach ich im Interview mit Johnny 3 Tears an, da der Song von seiner Art besonders hervor sticht. Eine eingängige, düstere Hookline sorgt hier in Verbindung mit Rap für Ohrwurmcharakter, ansonsten vermisst man die sonst bekannten Gitarren. Dafür springt der Bass ein. Was es mit dem Song auf sich, könnt ihr im Interview nachlesen. Dies gilt auch für den düsteren Track „Idol“ mit Rapper TECH N9NE. Der mit vielen elektronischen Sounds produzierte Song bietet einen harten Breakdown mit aggressiven Effekten. Da die Zusammenarbeit mit HOLLYWOOD UNDEAD bisher neu war, sprach ich diese ebenfalls im Interview an.

Kollaborationen sind für die Band neu. Normalerweise sind die Member das ganze Jahr unterwegs auf Tour und haben nur wenig Zeit, um mit anderen Künstlern zusammenzuarbeiten. Nun haben sie sich nicht nur diesen Schritt gewagt, sondern haben auch ihren ersten zweisprachigen Song aufgenommen. „Idol“ heißt das gute Stück und wurde mit GHØSTKID, dem ehemaligen ESKIMO CALLBOY Sänger, aufgenommen, der seinen Part in Deutsch singt. Für deutsche Fans natürlich eine riesige Überraschung. Johnny 3 Tears arbeitete bereits mit GHØSTKID für den Song „THIS IS NØT HØLLYWØØD“ auf seinem Selftitled-Album zusammen.

Features enthält „New Empire, Vol. 2“, wie bereits geschrieben, so einige. KURT 92, der mich unglaublich an LIMP BIZKIT und THE ANTWOORD erinnert, sowie PAPA ROACH und ICE NINE KILLS bieten viel Überraschung und Abwechslung. Die beiden letztgenannten Gäste sind auf dem Song „Heart Of A Champion“, der schon auf „New Empire, Vol. 1“ zu finden war, zu finden. Für die „Überarbeitung“ leihen Jacoby Shaddix und Spencer Charnas HOLLYWOOD UNDEAD ihre Stimmen und werten das Ergebnis auf. Er spricht mich weiterhin nicht an, aber die Zusammenarbeit der langbefreundeten Musiker ist auf jeden Fall zu spüren.

„My home is where my heart is” singen HOLLYWOOD UNDEAD bei „Coming Home”. Sind die Jungs zuhause angekommen? Auf Volume 2 haben sie ihren altbekannten Stil, trotz leichter und erfrischender Änderung, wiedergefunden und verloren sich nicht in ihrer neuen Ära. Bei Volume 1 bemängelte ich, dass die Features zu kurz und wenig ausgearbeitet wären. Dies änderte sich nun mit dem neuen Album. Ebenfalls kann man auf dem Album wesentlich mehr eigenständige, dynamische und abwechslungsreiche Songs finden, die Erfrischung bieten. Das führt auch endlich wieder zu Ohrwürmern, die man normalerweise von ihnen kennt. Außerdem konnte ich aus dem Interview entnehmen, dass dieses Imperium möglicherweise nur ein kurzer Exkurs war. Ihr neues Album, an dem sie bereits arbeiten, könnte in eine völlig andere Richtung gehen, die mich aufgrund der Situation sehr neugierig auf die Umsetzung werden lässt. Der unverwechselbare Sound der Truppe ist trotz allem noch vorhanden, obwohl ich bereits dachte, dass sie sich auf dem falschen Weg befinden würden. Aber mit diesem Album wird klar, dass die Jungs keine Scheu vor neuen Wegen haben und auf die Reaktionen der Fans gespannt sind. (Sarah-Jane)

Bewertung:

 8,5 / 10

Anzahl der Songs: 12
Spielzeit: 39:41
Label: BMG Records
Veröffentlichungstermin: 04.12.2020