„Benefit" war anno 1970, und damit zwölf Jahre vor meiner Geburt, ein wichtiges Album für JETHRO TULL gewesen, was einem vielleicht erst dann richtig bewusst wird, wenn man mit etwas Abstand auf die Geschichte dieser einmaligen Band zurückblickt, die auch heute noch aktiv ist, auch wenn aus JETHRO TULL mehr und mehr ein Soloprojekt von Ian Anderson ohne seinen langjährigen Weggefährten Martin Barre zu werden scheint. „Benefit" baute damals so eine Art Brücke zwischen den sehr blueslastigen ersten beiden Alben „This Was" (1968) und „Stand Up" (1969) und den deutlich progressiveren Nachfolgewerken wie „Aqualung" (1971), „Thick As A Brick" (1972) und „A Passion Play" (1973), die musikhistorisch natürlich weitaus wichtiger und kommerziell auch erfolgreicher waren.

Trotzdem ist „Benefit" das beste der drei „Aqualung" Vorgänger, weil JETHRO TULL auf diesem Album den Stil der ersten Ära perfektioniert haben, Blues, Rock und Folk stehen hier nicht nebeneinander, sondern bilden Hand in Hand einen Kreis. Zudem hat es Ian Anderson im Gegensatz zu „This Was" und „Stand Up" („A New Day Yesterday" muss natürlich ausgeklammert werden) geschafft, eine ganze Reihe an Songs zu schreiben, die den „test of time" bestanden haben und im Gegensatz zu diversen Alben aus den Achtziger Jahren hat man hier trotzdem noch das Gefühl, dass es sich um ein Bandalbum handelt. „Benefit" hat wie gesagt wenige Schwachstellen, herauszuheben sind je nach Gusto „With You There To Help Me" und „To Cry You A Song", die man gut und gerne auch dem Progressive Blues zurechnen kann, sollte es ein solches Genre überhaupt geben. Deutlich eingängiger, aber nur unwesentlich schwächer, fallen „Alive And Well And Living In", „For Michael Collins, Jeffrey And Me" sowie „A Time For Everything?" aus, die deutlich mehr von Folkmusik inspiriert sind.

Dass „Benefit" also ein Album ist, das in einer gut sortierten Musiksammlung sicherlich nicht Fehl am Platze ist, das wäre soweit geklärt, wie sieht es nun um den Nutzen dieser „Collector's Edition" aus? Sie beinhaltet auf jeden Fall einmal eine ganze Menge an Material, auf den drei Discs (2 Mal CD, 1 Mal DVD) gibt es so viel Stoff zu entdecken, dass man sich alles gar nicht am Stück anhören mag. Und wem das noch nicht reicht, der findet im Inneren dieses schicken Digipacks ein Booklet, das so dick wie ein kleines Büchlein ist.

Neben der regulären „Benefit" Variante auf CD1 in Stereo (neu gemischt von PORCUPINE TREE Mastermind Steven Wilson) finden sich auf dieser Disc noch fünf weitere Bonustracks, von denen vor allem „Singing All Day" ganz klasse ist. Der zweite Silberling ist vollgepackt mit diversen weiteren Aufnahmen aus den Jahren 1969 und 1970, teilweise gibt es sowohl Mono als auch Stereo Versionen, die Tull-Maniacs zum größten Teil bereits bekannt sein dürften, für normale Musikhörer sind solche Bonustracks zumeist sowieso nur Beiwerk. Für Klangfetischisten dürfte sicherlich noch die beiliegende DVD interessant sein, die „Benefit" nochmals in DTS und Dolby 5.1 enthält, ebenfalls neu gemixt von Steven Wilson.

Ob es wirklich sein muss, Musik von lange vergangener Zeit auf einen aktuellen technischen Stand zu bringen und ob dadurch nicht einiges des originalen Charme verloren geht, darüber lässt sich ausgiebig streiten, Steven Wilson hat hier auf jeden Fall einen exzellenten Job gemacht. Nicht nur, aber insbesondere deshalb ist „Benefit A Collector's Edition" sein Geld wert. (Maik)

Bewertung: 8,5 / 10

Anzahl der Songs: 69
Spielzeit: ca. 285 min
Label: Chrysalis
Veröffentlichungstermin: 25.10.2013