Gitarrist und AT VANCE-Oberhaupt Olaf Lenk liefert mit "Chained" das mittlerweile sechste Album der Band ab - immerhin sind seit dem letzten Werk "The Evil In You" nunmehr ungewohnt bereits zwei Jahre vergangen.
Seit dem Weggang von Sänger Oliver Hartmann, dessen charismatische Stimme den filigranen Melodien Lenks noch das "gewisse Etwas" verlieh, füllt Mats Leven diese Position durchaus gleichwertig aus - und auch die weiteren Wechsel im Line-Up haben der musikalischen Qualität der Band nicht geschadet. Von "Chained" braucht man keine großen Veränderungen gegenüber dem bisherigen Sound zu erwarten (oder besser: zu befürchten) - der Sound ist zwar insgesamt eine Nuance härter/dunkler als auf den bisherigen Werken und auch Mats Leven klingt einen Hauch aggressiver als bislang gewohnt, aber ansonsten weiß das Songmaterial an sich wieder auf der ganzen Linie zu überzeugen - angefangen vom zügigen Opener "Rise From The Fall", über ruhigere Tracks wie "Heaven" oder "Two Hearts" bis hin zu den rasanten Rockern "Tell Me" und "Now Or Never" ist das Album durchweg abwechslungsreich, erfrischend und dennoch gewohnt AT VANCE-mäßig melodisch eingängig.
Zwischenzeitlich hauen die Jungs mit dem Titeltrack "Chained" noch eine mächtig groovende epische Nummer raus und auch die Instrumentals dürfen nicht fehlen - "Invention #13" entpuppt sich als kurzes (und etwas unspektakuläres) Gitarren-Zwischenspiel. Da zeigt "Vivaldi Winter" schon deutlich mehr von den Fingerfertigkeiten Lenks und ist eine durchaus gelungene Umsetzung des klassischen Werks.
Bleiben noch "Run/Leave", was ganz anständig und straight rockt, "Live For The Sacred", was wieder eher in den ruhigeren Gefilden angesiedelt ist und dort leider ein wenig vor sich hin dümpelt und mit "Run For Your Life" der schnellste Track am Abschluss.

Mit "Chained" können AT VANCE ihr hohes Niveau problemlos halten - bei dem hochkarätigen Großteil der Songs sind die kleineren "Dümpler" durchaus erträglich und schmälern den Gesamteindruck nur unwesentlich. Wer den melodischen Gitarrenstil Lenks mag, kann bedenkenlos zugreifen.
Die anstehende Tour mit BRAINSTORM dürfte zudem ein ziemlich interessantes Ereignis werden.

Anspieltipps: "Rise From The Fall", "Tell Me", "Chained" (Naglagor)

Bewertung: 8,0 / 10



Anzahl der Songs: 11
Spielzeit: 49:54 min
Label: AFM Records
Veröffentlichungstermin: 11.04.2005
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