Auf Grund der Vielzahl an jungen aber qualitativ durchschnittlichen Bands aus dem Bereich des Progressive Metals die in letzter Zeit debütieren - von denen zudem eine Menge aus Italien stammen - ist eine gewisse Skepsis bei einer neuen vollmundigen Ankündigung durchaus gerechtfertigt.
So auch bei dem Quintett MIND KEY um Keyboarder Dario De Cicco und Gitarrist Emanuele Colella, die sich vorgenommen haben, Musik zu machen, die "einen Sound von SYMPHONY X, DREAM THEATER und ROYAL HUNT in einer moderneren und reiferen Form darstellt" - Ein hochgestecktes Ziel also.

1999 markiert die Entstehung der Band - und die ersten markanten Besetzungswechsel - bis schließlich 2001 endlich der Plattendeal mit Frontiers erfolgte - was nun weitere drei Jahre später zur Veröffentlichung der Debütscheibe "Journey Of A Rough Diamond" geführt hat.
Auf den ersten Blick wird deutlich, dass die Jungs ein Faible für epische Kompositionen haben - eine Stunde Spielzeit, aber nur acht Songs… da ist die Hälfte der Songs weit über acht Minuten lang.

Mit "Secret Dream" beginnen die Jungs eindeutig zu synthetisch und bleiben bis zum Ende des Tracks etwas konzeptlos. "Love Remains The Same" beginnt da eindeutig angenehmer, und ungleich ruhiger, sozusagen die Ballade des Albums - Sänger Marco Basile wirkt hier allerdings ebenfalls etwas überanstrengt ruhig. Nach einigen Minuten legt die Nummer erfreulicherweise noch ein paar Kohlen auf den Brenner und rockt ganz gut ab - leider wirkt Mr. Basile nach wie vor etwas nölend.
"Deep Inside" wird dem Anspruch "Progressive Metal" am ehesten gerecht - reichlich frickelig ist das Werk geworden - und auch hier gilt wieder: Marco's Stimme ist für den Soundteppich etwas zu dünn geraten...
Punkte machen MIND KEY mit der Ballade "Deep Inside" - instrumentell einwandfrei bleibt ein weiteres Mal leider nur der stimmlich sehr dünn geratene Sänger...
Mit "The Lord Of The Flies" machen die Italiener ungewohnt mächtig Druck und auch Marco Basile versucht, etwas düsterer zu klingen - in den fast zehn Minuten Spielzeit wird die Nummer niemals eintönig - und mit "World Of Illusion" können MIND KEY instrumentell sogar noch einen draufsetzen - wäre die Stimme ein wenig kraftvoller, könnte man hier glatt von einem Hammertrack sprechen.
Eine richtiggehende Schmalznummer hauen die Italiener mit "Without Ann" aus dem Player - erstaunlicherweise passt hier das erste Mal Marco Basile's Stimme optimal zum Material - insofern gehört die Nummer (im übrigen die mit 3:28 Minuten mit Abstand kürzeste auf dem Album) trotz der etwas gemäßigteren Ausrichtung eindeutig zu den Gewinnern auf "Journey Of A Rough Diamond".
Zum Abschluss liefern die Jungs mit dem gut 11-minütigen "Waiting For The Answer" noch eine wahre Prog-Oper ab.

Vielfach ist "Journey Of A Rough Diamond" sehr keyboardlastig und leidet ein wenig unter den Schwächen des Sängers - dabei haben MIND KEY sicher eine Menge Potential
Insofern ist der Name des Albums fast ein wenig Programm - mit ein wenig Schliff, den die Jungs sicher noch erhalten werden (z.B. mit einem anderen Sänger...) kann der Rohdiamant MIND KEY noch ordentlich bearbeitet werden und kann dann auch höhere Sphären erreichen - derzeit liefern die Italiener für das Geld zwar eine Stunde Spielzeit, aber leider nicht ebenfalls eine Stunde Spiel-/Hörgenuss.

Anspieltipps: "The Lord Of The Flies", "Without Ann", "Waiting For The Answer" (Naglagor)

Bewertung: 6,0 / 10

Anzahl der Songs: 8
Spielzeit: 59:01 min
Label: Frontiers Records
Veröffentlichungstermin: 12.07.2004