BLUE ÖYSTER CULT gehören in die umfangreiche Liste der unterbewerteten Bands, die es trotz ihres Vorbildpotenzials für Gruppen der härteren Gangart (z.B. METALLICA) und unermüdlicher Tour-Aktivitäten dennoch niemals bis in die erste Liga der großen Rockbands geschafft haben. Seit 1970 aktiv, verfügen sie durch die markante Stimme des Gründungsmitglieds Eric Bloom und der herausragenden Gitarrenleistung von Donald „Buck Dharma“ Roeser (ebenfalls Gründungsmitglied) über ein absolutes Alleinstellungsmerkmal.

Ihre teils mystischen, fantasievollen Lyrics wurden im Laufe der Jahrzehnte immer wieder in einmalige psychedelische Klangbilder eigebettet und manifestierten sich ab den Achtziger Jahren zunehmend im Bereich des klassischen, memorablen Mainstream-Hardrocks und des Heavy Metals. BLUE ÖYSTER CULT sind nach wie vor live am stärksten und ihr Motto ist Programm: „On Tour Forever“.

2020 veröffentlichte die Band aus Long Island überraschend ein neues Studioalbum, das von Kritikern sehr gut aufgenommene „The Symbol Remains“. Hinzu fügen sich permanente „Live-Releases“, zuletzt „A Long Day`s NIght“, „45th Anniversary/Live In London“ oder „Live At Rock Of Ages Festival 2016“.

Auch das vorliegende Live-Werk folgt dem bestehenden Schema, eines der Alben in voller Länge zu spielen und den zweiten Part des Konzerts als „Best Of „ zu gestalten. Das am 08. Dezember via Frontiers veröffentlichte „50th Anniversary Live - First Night“, entstand im Zeitraum vom 21. bis 23. September 2022 in der Sony Hall in New York City anlässlich des 50-jährigen Bandjubiläums. Es folgten drei ausverkaufte Shows hintereinander. Bei jeder Show spielte die Band eines ihrer ersten drei Alben («Blue Öyster Cult», «Tyranny And Mutation» und «Secret Treaties») in voller Länge, gefolgt von einer Reihe von „Deep Cuts“ und Klassikern aus ihren anderen Alben. Gründungsmitglied und wichtiger Songwriter bis 1981, Albert Bouchard (Drums), war an allen drei Abenden als „Special Guest“ dabei. Jeder der drei Konzertabende soll nacheinander veröffentlicht werden. Demzufolge trägt vorliegender Live-Mitschnitt den Titel „First Night“. Der Konzertmitschnitt wird als 2CD+DVD, Blu-Ray und als Dreifach-LP verfügbar sein.

Teil 1 des Sets umfasst das in voller Länge gespielte vollem Debutalbum der Band aus dem Jahr 1972, welches zwischen hartem und psychedelischen Rock“ angesiedelt war und schaffenstechnisch zu den richtungsweisenden Alben gehört, auch wenn das 1976er „Agents Of Fortune“ mit der Lead-Single „Don`t Fear The Reaper“ das erfolgreichste war. Live dargeboten erscheint es frisch, hart und technisch perfekt. Auch der Livesound ist sehr gut abgemischt und die älteren Herren zeigen keinerlei Verschleißerscheinungen. Der ursprünglich spärlich produzierte Erstling kommt in der soundoptimierten Live-Version bestens rüber. Die Songs erscheinen bedrohlich und hart, wobei mein Favorit immer noch die düstere elegische Midtempo-Nummer „Then Came The Last Days Of May“ ist, angetrieben von der grandiosen Leadgitarre Roesers, dessen Soli gerade in dem Song gerne einmal ausufern. „Workshop Of The Telescopes“ ist ein weiterer Klassiker, der weniger hard oder heavy als vielmehr reichlich psychedelisch daherkommt.

Im zweiten Set folgen dann die späteren Klassiker, allen voran „Don`t Fear The Reaper“ und „Godzilla“. Als sehr interessant ist die Integration der neuen Songs des letzten Studioalbums zu werten. Die harten Rocknummern „Tainted Blood“, „That Was Me“ oder „Box In My Head“ und der straighte Blues-Rocker “Train True“ fügen sich perfekt in das vorhandene Hitgefüge ein, dass es wie eine Fortsetzung der Vergangenheit erscheint. Warum soll man auch Innovationen erwarten, wenn man Musik kreiert, die in der eigenen Tradition wurzelt.

Das Konzert ist in erster Linie eine Hommage an die Fans der „Hardrock-Band für Intellektuelle“. Insbesondere gilt dies für die DVD/Blu-Ray. Denn wer eine spektakuläre Show erwartet wird hier enttäuscht werden. Die Protagonisten spielen statisch ihr beeindruckendes Repertoire professionell runter. Großen Bewegungsdrang oder ausgefallene Lichteffekte sucht man hier vergebens. Dennoch, BÖC sind eine Klassik-Rockband, die abseits von musikalischem Zeitgeist immer noch Beeindruckendes abliefert. (Bernd Eberlein)

Bewertung:

 8 / 10

Label: Frontiers Music s.r.l
Anzahl der Songs: 24 auf zwei CDs
Spielzeit: 43:03 min (CD 1) / 67:56 min (CD 2) / 119:31 min (DVD)
Veröffentlichungstermin: 08.12.2023