Der Zeitpunkt mit einer neuen Live DVD/Blue-Ray wieder auf sich aufmerksam zu machen, ist für GAMMA RAY sicherlich ein sehr Guter. Schließlich musste man als Fan nicht nur befürchten, dass UNISONIC der eigentlichen Kai Hansen Hauptband den Rang ablaufen könnte, sondern auch die letzten Lebenszeichen aus dem Studio („To The Metal“) sowie auf der Bühne (die Tour zu diesem Album) waren eher enttäuschender Natur. Um so besser kommt es, dass der Schwerpunkt bei „Skeletons & Majesties Live“ auf dem Songmaterial liegt, das sonst nur in der zweiten Reihe zu finden ist. Ein Vorgehen, das für die Hanseaten nicht neu ist, sondern das bereits vor knapp 10 Jahren auf der „Skeletons In The Closet“ Tour für Begeisterung sorgte.

Im Zuge dieser Tour gab es damals lediglich ein Doppellivealbum käuflich zu erwerben, dieses Mal gibt es das volle Programm zu bestaunen. „Skeletons & Majesties Live“ bringt es als DVD-Version auf eine Gesamtlänge von fast 4 Stunden. Davon entfallen gute 2 Stunden auf die Show vom 29. April 2011 aus dem Prattelner Z7, 45 Minuten auf die Show aus der Bochumer Zeche und der Rest läuft unter der Rubrik „Interviews/Behind The Scenes“.

In Sachen Quantität gibt es hier also nichts und nochmal nichts zu mäkeln, wie sieht es nun mit der Qualität dieses Package aus? Legt man realistische Maßstäbe an, GAMMA RAY spielen in Sachen Budget etc. natürlich nicht in der gleichen Liga wie IRON MAIDEN oder METALLICA, dann muss man sagen, dass hier ziemlich viel aus beiden Shows herausgeholt worden ist. Man weiß bei einem Livedokument natürlich so gut wie nie, was echt und was gefälscht ist, aber die Band präsentiert sich hier deutlich besser als beim letzten Mal, als ich sie auf der Bühne gesehen habe. Das gilt insbesondere für die gesangliche Darbietung der Herren Hansen und Schlächter, zu den Songs „Time To Break Free“, „A While In Dreamland“ und „Future World“ haben GAMMA RAY zusätzlich noch „Mr. Kopfsocke“ Michael Kiske auf die Bretter geholt. Dieser wirkt nicht immer textsicher, bessagte Nummern gehören aber zweifelsfrei zu den Highlights der Show.

Das Beste an „Skeletons & Majesties Live“ ist mit Sicherheit die Setlist des Pratteln-Gigs, die ihr weiter unten findet und die im „Skeletons“-Konzept kaum Wünsche offen lässt. Lediglich das semiakustisch vorgetragene Doppel „Rebellion In Dreamland“ und „Send Me A Sign“ lässt mich in dieser Umsetzung komplett kalt. Zwei der besten GAMMA RAY Nummern und es schlafen einem die Füße ein. Dafür kann man sich umso mehr über selten gespieltes wie „Man, Martians And Machines“, „Dethrone Tyranny“ oder „The Spirit“ freuen. Ich habe wirklich keine Ahnung, warum das Publikum vor Ort (insbesondere in Pratteln) bei besagten Songs (bei anderen natürlich auch) so wenig mitgegangen ist.   

Der Sound auf beiden DVD's hinterlässt bei mir insgesamt ein größeres Fragezeichen, denn ich kann mich an keine Konzert DVD aus den letzten Jahren erinnern, bei der man die Anlage so laut aufdrehen muss wie bei dieser, um einen vernünftigen und druckvollen Sound in seiner Bude zu haben. Alles in allem ist „Skeletons & Majesties Live“ nicht perfekt, aber trotzdem eine sinnvolle Anschaffung für alle Fans der norddeutschen Metalinstitution und ein würdiger Abschied vom langjährigen Schlagzeuger Daniel Zimmermann, der nach FREEDOM CALL in diesem Jahr auch GAMMA RAY den Rücken gekehrt hat.

Zum Abschluss wie versprochen die Tracklist, etwas schade ist es, dass die sechs in Bochum aufgenommen Stücke (*), die auf der zweiten DVD zu finden sind,  auch allesamt in Pratteln gespielt wurden, eine größere Auswahl hätte hier gut getan.

Tracklist:
Welcome
Anywhere In The Galaxy
Men, Martians And Machines
The Spirit (*)
Wings Of Destiny (*)
Farewell (*)
Gamma Ray (*)
Money
Time To Break Free (*)
Rebellion In Dreamland
Send Me A Sign
Induction
Dethrone Tyranny
Watcher In The Sky
Hold Your Ground
A While In Dreamland
Rise
Brothers
Insurrection (*)
Future World

(Maik)