Na so was - da hat sich doch glatt wieder eine "All-Star-Band" zusammengefunden - Steve Overland von FM am Mikro, Steve Morris von HEARTLAND an der Sechssaitigen - und dazu noch die Rhythmussektion von THUNDER in Form von Bassist Chris Childs und Drummer Harry James.
Dabei herausgekommen ist SHADOWMAN und das Debütalbum "Land Of The Living" - eine äußerst abwechslungsreiche AOR-Scheibe, die elf kleine Meisterwerke enthält - mit vielen ruhigen Passagen, einigen rockigen Abschnitten - aber immer mit genügend Drive.
Insbesondere Steve Overland veredelt mit seiner ausdrucksstarken Stimme die Titel und sorgt in Verbindung mit Steve Morris' melodiösen Gitarrenspiel dafür, dass man die CD kaum "einfach so nebenbei" hören kann, sondern intensiv zuhören muss.

Schnelle Tracks wie der Opener "Those Days Are Gone" und "Waiting For The Good Times" wechseln sich mit etwas ruhigeren, aber zumeist mit grandiosen Melodien versehenen Tracks ("Medicine To Me" oder "Count Me Out") ab. Manchmal lassen sich die Songs in gar keine Schublade packen - "Gypsy Heart" ist so eine Nummer - da stecken zu viele Elemente drin, als dass eine Kategorie passen würde - und auch "How Does It Feel" ist wieder ein Gebiet für sich, mit Synthie-Einsatz und ungewöhnlich funky...
Besonders sticht der Titeltrack "Land Of The Living" mit seinem eingängigen Groove hervor - Unterstützung gab's hier von Mike Walsh (DEPARTURE), der tatkräftig ins Blechblasinstrument stößt.
Vereinzelt mischt sich zwar auch ein etwas zu tiefer Griff in die Schmalzkiste unter die Kompositionen - rutschen "Shelter Me" und "Wild Waters" so gerade haarscharf noch durch, kann "Touched By An Angel" das Niveau nicht halten.
Dafür kann die gelungene Mischung aus Akustik-Parts und Rock beim letzten Track "Silver Lining" wieder voll entschädigen.

Der Abwechslungsreichtum und die Intensität auch der ruhigeren Stücke auf "Land Of The Living" weiß zu überzeugen. Vor- oder Nachteil, je nachdem, wie man's sehen will - ist, dass es schwer möglich sein wird, das Album von SHADOWMAN als Hintergrundberieselung laufen zu lassen. Melodic Rock, wie es AOR-Helden wie JOURNEY & Co. kaum besser machen können.

Anspieltipps: "Those Days Are Gone", "Land Of The Living", "Silver Lining" (Naglagor)

Bewertung: 8,0 / 10

Anzahl der Songs: 11
Spielzeit: 54:45 min
Label: GerMusica / Escape Music
Veröffentlichungstermin: 26.01.2004