Als TOM PETTY-Enthusiast kann ich vorweg das Genre der mir vorliegenden Neuveröffentlichung von MIKE CAMPBELL AND THE DITRY KNOBS mit den Worten von BOB SEGER ganz einfach beschreiben: „I Like That Old Time Rock And Roll-That Kinda Music Just Soothes The Soul.“

MIKE CAMPBELL, der Leadgitarrist der HEARTBREAKERS, der vierzig Jahre lang der treue Wegbegleiter, Co-Autor und gute Freund des großen, leider im Jahr 2017 viel zu früh verstorbenen TOM PETTY war, ist ein wahrer Workaholic. Schon während seiner Zeit bei den HEARTBREAKERS nutzte er jede Tour- und Aufnahmepause dazu, sich anderen Projekten zu widmen, zu komponieren und neue Musik zu schaffen. Nach dem Tod seines Freundes TOM PETTY ersetzte er zudem den gerade bei FLEETWOOD MAC ausgestiegenen LINDSEY BUCKINGHAM und bestritt mit ihnen die Welttournee 2018/2019.

Schon zu Lebzeiten TOM PETTY`s schrieb MIKE CAMPBELL permanent an neuem Material für sein „Nebenprodukt“, die Band in der er der Chef sein und die Richtung ganz allein vorgeben konnte, die DIRTY KNOBS, die mittlerweile auch schon zwanzig Jahre existieren. Nach dem hochgelobten Debutalbum „Wreckless Abandon“ aus dem Jahr 2020, erscheint nun am 04. März über BMG die neuste Veröffentlichung der Band, „External Combustion“.

Und so oft es MIKE CAMPBELL auch betont, dass es nur Zufall sei, dass seine Stimme der von TOM PETTY ähnelt, ist es doch ein Segen für die Fans, mich eingeschlossen, dass die Reise der Musik von Tom im Wesentlichen weiterhin Bestand hat. Im Interview erklärte Mike unlängst:“ Die größte Herausforderung war das Timbre meiner Stimme. Als ich die Songs das erste Mal im Studio sang, wurde mir klar, dass ich mich sehr nach Tom anhörte. Das war nicht meine Absicht, aber wir haben nun mal den gleichen Akzent und wuchsen in derselben Gegend auf. Ich war so lange mit ihm zusammen, dass ich einige Nuancen seiner Stimme übernommen habe.“

Das neuste Werk stimmt mich sofort euphorisch: Es ist Rock, Blues, Americana und ein wenig Boogie Woogie. Es ist typisch amerikanisch, es weckt Gefühle von endlosen Horizonten, grenzenloser Freiheit, Rebellen und Outlaws, Frieden und natürlich Beziehungen. Es weckt starke Reminiszenzen zu TOM PETTY und MUDCRUTCH und verkörpert die Lässigkeit und raue Erdigkeit einer Garagenband. Es erinnert an BOB DYLAN (in seiner elektrischen Phase), die BYRDS und THE WHO. Und vor allem ist das Album enorm vielseitig und zeugt von großer Ehrlichkeit. Geiler US-amerikanischer Rock N`Roll.

Der Einsteiger „Wicked Man“ nimmt sofort richtig Fahrt auf, ist gitarrenorientiert und könnte tatsächlich die neue TOM PETTY-Single sein; treibender Rhythmus und einfach strukturierter Song, der gleich im Ohr hängen bleibt. „Brigitte Bardot“ ist ein Shuffle-artiger, lässiger Rocksong, der vom grandiosen Slide-Gitarrenspiel und coolen Drumming lebt. Überhaupt hört man die fruchtbare Symbiose von MIKE CAMPBELL und dem zweiten Gitarristen der DIRTY KNOBS, dem Kalifornier JASON SINAY heraus. Beide verbindet eine lange Freundschaft, die dazu führt, dass hier ein perfekt eingespieltes Team am Werk ist. „Cheap Talk“ im Stil von „Lover Of The Bayou“ der BYRDS und „External Combustian“ sind erstklassige Songs im Midtempo-Bereich über denen unverkennbar der Geist von TOM PETTY schwebt. Auch hier leistet MIKE CAMPBELL einen hervorragenden Job an der Gitarre, mal hart rockend, mal bluesig und einfühlsam. „Dirty Job“ ist ein straighter Rocker der durch die Mitwirkung des ehemaligen MOTT THE HOOPLE-Leadsängers IAN HUNTER, mit seiner dreckigen verrauchten Stimme noch authentischer rüber kommt.

Die herrlich countrylastige Ballade „External Combustion“, von Steelguitar und Geige begleitet, singt MIKE CAMPBELL im Duett mit der Country-Queen MARGO PRICE; sehr erhaben, emotional und tiefgründig. Locker und lässig folgt „Lightning Boogie“ und der Titel ist Programm. Klavierdominanz im JERRY LEE LEWIS Stil vom HEARTBREAKERS-Pianisten BENMONT TENCH. „Rat City“, ein Vintage-Song, der laut MIKE CAMPBELL in Archiven der achtziger/neuziger Jahre schlummerte, rockt wieder richtig und besticht durch ein klasse Gitarrenduell, wogegen die blueslastige Ballade „In This Lifetime“ wieder das Tempo stark reduziert. „It Is Written“ ist Folk-lastig und man würde diesen Song sofort BOB DYLAN beziehungsweise den TRAVELLING WILBURYS zuschreiben; für mich definitiv eines der Highlights auf der Platte. Der Schlusstrack „Electric Gypsy“ lässt wieder Emotionen hochkommen, denn MIKE CAMPELL in der Art des „Storytellers“, mit hart elektrifizierter Begleitung, erscheint wieder wie eine ehrliche Hommage an TOM PETTY.

Die Band geht im Frühjahr dieses Jahres auch endlich auf ihre allererste Headliner-Tournee, wobei einige der Termine bereits jetzt restlos ausverkauft sind. Tourauftakt ist am 9. März in Tampa, Florida. Das Album ist aus meiner Sicht uneingeschränkt empfehlenswert. MIKE CAMPBELL bleibt durchgängig beim essenziellen Sound der HEARTBREAKERS, entwickelt den Sound aber additiv durch unterschiedliche Einflüsse breitgefächert weiter. (Ebi)

Bewertung:

 9 / 10

Label: BMG
Anzahl der Songs: 11
Spielzeit: 43:26 min
Veröffentlichungstermin: 04.03.2022