HIGH FIGHTER haben mit ihrem speziellen Musikstil diese Tage noch weniger Gelegenheit ein paar Gigs vor Fans und jenen, die es werden könnten, zu spielen. Dabei ist die Band im Stoner/Sludge-Bereich keine Unbekannte - ganz im Gegenteil! Die Hamburger sind seit dem Erscheinen ihrer Debüt-EP „The Goat Ritual“ im Jahr 2014 ein fester Teil der Szene.

Kennenlernen durfte ich HIGH FIGHTER 2017 beim Malta Doom Metal Festival, wo ich mich auch gleich in deren Sound verliebt habe. Nur zwei Mal danach hatte ich dann nochmal die Gelegenheit einen Liveauftritt zu genießen. Als das Album „Champain“ 2019 erschien, passte leider kein Termin, aber zumindest habe ich mir das fantastische Album direkt über Bandcamp gekauft.

Das Jahr 2020 hatte ja für die meisten Musiker nur Frust zu bieten. Das Rockpalast-Team wollte sich mit dieser Situation jedoch nicht abfinden und entwickelte die Idee Musik, abseits des Mainstreams, an besonderen Orten live aufzuzeichnen - aus Pandemie-Gründen jedoch ohne Publikum.

Das Ruhrgebiet bietet für Metalbands jeglicher Couleur eine prächtige Kulisse und so kam es, dass der Rockpalast HIGH FIGHTER eingeladen hatte, auf einer rostigen Plattform am Hochofen 2 des ehemaligen Thyssen Werks, im jetzigen Landschaftspark Duisburg - Nord, ihre Songs zum Besten zu geben. Das im August 2020 gefilmte Set wurde dann im Oktober als Teil der „Offstage“ Serie produziert, ist in der WDR Mediathek abrufbar, und wurde auch über YouTube veröffentlicht. 

Man merkte den aufgeregten Musikern deutlich an wie hungrig sie nach einem Gig waren, sie legten sich mächtig ins Zeug in einer Kulisse, die passender nicht sein könnte. HIGH FIGHTER spielten sich quer durch ihre bisherigen Veröffentlichungen wie „Darkest Days“, „When We Suffer“, „Before I Disapear“ oder „Shine Equal Dark“ und drücken diese sludge-musikalische Perlen in Perfektion in die Sommerhitze.
Wenn man, so wie ich, die Band nur von engen Bühnen in noch engeren Klubs kennt, dann ist dieser Auftritt dank dem Rockpalast-Team schon richtig großes Kino. In gewohnt bester Bild- und Tonqualität wurde der Auftritt für die Ewigkeit eingetütet. Leider auch der letzte Aufritt mit Gitarrist „Shi“, der die Band später aus persönlichen Gründen verlassen hat.

Für diese Veröffentlichung auf Vinyl hat man die ersten acht Songs des Auftritts sound-technisch nochmal optimiert und gemastert. Jetzt hat der Sound mehr Druck und die Instrumente zueinander sind besser austariert. Der Gesang und auch das harsche Gekeife von Frontfrau Mona kommt so sehr viel besser zur Geltung und geht - jedenfalls mir - direkt unter die Haut. Einen kleinen, jedoch nicht unerheblichen Dämpfer, will ich jedoch noch anführen. Da hier keinerlei Fans bzw. Publikum anwesend sind, wirkt der Auftritt sehr steril da zwischen und während der Songs niemand jubelt, klatscht oder ein Bier öffnet. Weder Geräusche der WDR-Crew noch klappernde Stahlteile oder zappelnde Stahlbolzen sind in der Aufnahme auszumachen. Aber gut, das passt dann auch wieder zur Leere bzw. kulturellen Ebbe in Pandemie-Zeiten.

Insgesamt jedoch ein absolut gelungenes Lebenszeichen und Zeitzeugnis einer aufregenden Band, die hoffentlich im nächsten Jahr das dritte Album aus dem Hut zieht. Bis dahin werde ich nicht müde zu betonen, dass diese live eingespielte, quasi HIGH FIGHTER Best-of Compilation, in keiner Sammlung fehlen sollte! (Andreas)

Bewertung:

 8,5 / 10

Anzahl der Songs: 8
Spielzeit: 34:24 min
Label: Argonauta Records
Veröffentlichungstermin: 26.11.2021