Nun ist es endlich amtlich, die legendären US-Metaller ICED EARTH werden den dritten Tag des BANG YOUR HEAD-Festivals vom 14.-16. Juli im schwäbischen Balingen headlinen. Bereits 2004 standen die Mannen um Jon Schaffer auf der obersten Position im Billing des traditionsreichen Festivals. Nach einigen Querelen in den Jahren danach ist die Truppe mit der Verpflichtung von Sänger Stu Block wieder voll auf der Höhe, was die beiden letzten Alben "Dystopia" und "Plagues Of Babylon" beweisen. Damit stecken die Veranstalter mit den Genres Thrash (SLAYER), Heavy Metal (ICED EARTH) und Hardrock (TWISTED SISTER) die drei stilistischen Eckpfeiler ihrer Ausrichtung auch bei den Headlinern ab. Trotz immer größer werdender Konkurrenz gehört das Event auf der Zollernalb zu den beliebtesten Metal-Open Airs in ganz Europa. Das liegt zum einen an der sehr lockeren und familiären Atmosphäre, zum anderen, weil es immer wieder gelingt in der jeweiligen Stilrichtung die relevantesten Bands zu verpflichten, wie die weiteren Neubestätigungen zeigen.
Da wären zuerst einmal CANDLEMASS, nach den Urvätern von BLACK SABBATH wohl eine der bedeutendsten Doom Metalbands überhaupt. Seit 1984 am Star erspielte man sich vor allem mit den ersten drei Alben einen legendären Ruf. Ein Ruf, der so groß war, dass man die Schweden nach zwischenzeitlichem Aus zurück ins Rampenlicht befördert wurden. Eines der ersten Konzerte nach der Reunion fand im Übrigen auf dem BANG YOUR HEAD 2002 statt, seitdem hat die Truppe noch öfter dort gastiert. Mittlerweile hat sich Bassist und Bandkopf Leif Edling mehr oder weniger aus dem Livegeschehen zurück gezogen und konzentriert sich mehr auf sein Seitenprojekt AVATARIUM, doch er hat seinen Mitstreitern eine Menge Hits ins Gepäck gesteckt.
Nicht minder wichtig waren CARCASS für das Death Metal-Genre, die Band hat diese Szene entscheidend mitgeprägt. Dabei konnten sie sowohl mit ihren grindigen Frühwerken wie "Reek Of Putrefaction" als auch mit etwas melodischeren Scheiben, allen voran "Heartwork" Maßstäbe setzen. Seit 2007 sind die Briten zurück und können neben den Originalmitgliedern Bill Steer und Jeff Walker mit dem später hinzu gestoßenen Michael Amott noch ein Ass in der Gitarre im Line-Up aufbieten. Vor etwa zwei Jahren gab es dann mit "Surgical Steel" noch neues Material von den Schnippelfetischisten.
Ähnlich extrem, und bisweilen ein wenig exotisch wirkten die vier Jungs aus Ungarn schon immer, doch die Formation um Zoltan Farkas gehört zu den fleißigsten Acts der Szene. Dabei schrecken EKTOMORF nicht davor zurück, ihrem Neo Thrash ein paar lokale Zitate einzuverleiben. Neben Größe wie FEAR FACTORY halten sie die Fahnen ihrer Sparte seit mehr als zwanzig Jahren mit unverminderter Härte hoch.
Da man auf dem BANG YOUR HEAD auch immer gerne die Fans bedienen will, die sich mit Leib und Seele der harten Mucke verschrieben haben, präsentiert man gerne mal ein paar nur selten gesehene Bands, die vor allem Liebhabern bekannt sind. Die Hardrocker von BABYLON AD als auch TIGERTAILZ waren Ende der Achtziger zu spät dran, um noch richtig Fuß fassen zu können. Bei einigen blieben die Combos dennoch hängen, weswegen diese Anhänger Mitte Juli ein ganz dickes Kreuz im Kalender machen müssen.
Aus dem selben Holz sind auch die Musiker der DEAD DAISIES geschnitzt, doch de waren deutlich erfolgreicher unterwegs. Wobei Sänger John Corabi ja immer noch der Makel des Königsmörders bei MOETLEY CRÜE anhaftet. Wesentlich positiver dürfte Doug Aldrich in Fankreisen in Erscheinung getreten sein, war er doch langjähriger Sechssaiter bei WHITESNAKE. Dort trommelte auch Brian Tichy, der auch schon für FOREIGNER und OZZY OSBOURNE die Stöcke schwang. Dritter im Bunde der Ex-Schlangen ist Marco Mendoza, der aber für seine Basslinien bei THIN LIZZY bekannter sein dürfte. zu dem All-Star-Ensemble gesellt sich mit MINK-Gitarrist David Lowy ein weiterer Mann.
